Culturele parels van wereldklasse, verfijnde islamitische architectuur, entertainment boordevol adrenaline en het hele jaar door zon… Abu Dhabi’s mix van oud en nieuw is stilletjes de show aan het stelen.
De hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten heeft lang de reputatie gehad het rustigere en traditionelere broertje van het flitsende Dubai te zijn. Maar de dingen veranderen, en snel. Abu Dhabi blijft de plek om de Arabische manier van leven te ervaren, maar je kunt het nu combineren met moderniteit.
Waar anders kun je rondstruinen op de laatste kamelenmarkt van de VAE en vervolgens plaatsnemen in de stoel van een F1-simulator? Wij tonen je zes van de beste dingen om te doen in Abu Dhabi.
1. Laat je hart sneller kloppen op Yas Island
Op Yas Island vind je tal van pretparken en attracties en het is elk jaar gastheer voor de Grand Prix van Abu Dhabi. Sensatiezoekers en gezinnen zullen genieten van Ferrari World gaan, het eerste themapark ter wereld met een Ferrari-merk en de thuisbasis van ’s werelds snelste achtbaan.
Als je nog meer snelheid zoekt, dan zal het nabijgelegen Formule 1 Yas Marina Circuit je niet teleurstellen. Voel je even een Formule 1-coureur tijdens een rondje over het circuit in de bestuurdersstoel van een echte raceauto.
En als je je door de adrenalinekick in het zweet hebt gewerkt, ga dan naar Yas Waterworld om af te koelen. Met meer dan 60 attracties, een golfslagbad en glijbanen, is er genoeg plezier voor het hele gezin.
En om je bezoek aan het eiland compleet te maken, ga je naar Warner Bros World niet. Verspreid over zes themalandschappen kunnen bezoekers hun favoriete jeugdfilmpersonages ontmoeten, genieten van opwindende attracties en zelfs de filmsets verkennen.
2. Vergaap je aan deze extravagante moskee
De Grote Moskee van Sjeik Zayed is een niet te missen bezienswaardigheid in Abu Dhabi die niemand onverschillig laat. Zijn witte marmeren muren en prachtige koepels heten alle bezoekers van de VAE-hoofdstad welkom.
De moskee is open voor niet-moslims, is de achtste grootste moskee ter wereld en heeft kroonluchters die met 24-karaats goud verguld zijn, het grootste handgeknoopte tapijt ter wereld en 82 koepels die door meer dan 1000 zuilen worden ondersteund.
Zowel mannen als vrouwen moeten bij binnenkomst hun schouders en knieën bedekken. Je hebt ongeveer twee uur nodig om dit majestueuze paleis helemaal te verkennen.
Duik in de wereld van de kunst
Saadiyat is een kunstmatig eiland dat ongeveer 500 meter voor de kust van Abu Dhabi ligt. Het is hard op weg het belangrijkste culturele centrum van het Midden-Oosten te worden, als een van de plaatsen met de hoogste concentratie aan culturele ervaringen ter wereld.
Hier ligt het het Louvre Abu Dhabi, dat in 2017 zijn deuren opende en sindsdien een begrip is geworden. Het museum is ontworpen door de Franse architect Jean Nouvel en vertelt de geschiedenis van de mensheid aan de hand van 600 kunstwerken en artefacten uit de hele wereld.
Eind 2025 zijn er nog twee prestigieuze musea op het eiland geopend: het Zayed National Museum en het Abu Dhabi Natural History Museum.
Het futuristische Zayed Museum, gewijd aan Zayed bin Sultan Al Nahyan, de grondlegger van de Verenigde Arabische Emiraten, volgt de geschiedenis van het land vanaf 300.000 jaar geleden en legt een verband tussen het heden en het verleden.
Het Natural History Museum Abu Dhabi verkent de geschiedenis van het leven op aarde door middel van interactieve tentoonstellingen, met bijzondere aandacht voor het rijke natuurlijke erfgoed van het Arabische schiereiland. Een bezoek zeker waard als je met kinderen reist.
4. Verken deze groene voormalige zetel van de macht
Al Ain, ten oosten van Abu Dhabi, is de historische zetel van de sjeiks. Al Ain, dat omwille van zijn groen ook wel de Tuinstad wordt genoemd, is de meest traditionele van de grote steden van de VAE en is in de zomer populair omwille van de lage vochtigheidsgraad. De Al Ain Oase, die meer dan 1200 hectare beslaat en waar meer dan 147.000 dadelpalmen groeien, staat ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Een bezoek aan het Al Ain National Museum en het Paleismuseum van Sjeik Zayed is een must, net als de kamelenracebaan en de Kamelenmarkt. De Kamelenmarkt, de laatste souk in zijn soort in de VAE, is een heel bijzondere ervaring.
5. Geniet van de thee en het uitzicht in dit hotel
Het Emirates Palace Hotel is een bestemming op zich. Dit spektakel van een miljard dollar is niet alleen een hotel, maar ook een bezienswaardigheid. Het paleis ligt aan de Corniche in Abu Dhabi en biedt een prachtig uitzicht over de stad vanaf de 910 meter hoge Etihad Towers.
Het uitgestrekte terrein, de privéstranden en de sierlijke interieurs zullen je de adem benemen. Trakteer jezelf bij het uitzicht ook op een high tea in de namiddag of een cappuccino van 24 karaat goud in het Emirates Palace Hotel. Neem een slok van deze warme drank terwijl je geniet van vers bereide lekkernijen zoals scones, sandwiches en taartjes in de ongeëvenaarde sfeer van de theesalon van het hotel.
6. Beklim de berg Jebel Hafeet
Met meer dan 1200 meter is Jebel Hafeet bij Al Ain de op één na hoogste berg van de Emiraten. De Jebel Hafeet Mountain Road, die je naar de top brengt, biedt adembenemende uitzichten, waardoor de rit zelf al een echte belevenis is. Eenmaal op de top maken parasols, zitjes en cafés het verblijf bijzonder aangenaam, terwijl je geniet van een werkelijk bijzonder uitzicht over Al Ain.
Aan de voet van de berg zijn er warmwaterbronnen waar je kunt ontspannen terwijl je de kunstmatige meren en chalets bewondert.
Related post
15 mei 2026
Van Zuid-Italië tot Thailand: ontdek 11 bestemmingen waar je heerlijk kunt…
1 mei 2026
In dit artikel ontdek je 16 tips van een local om Londen op een authentieke…
25 maart 2026
World of Frozen in Disneyland® Parijs opent bijna zijn deuren en wij vertellen…